El ecofeminismo es una convergencia entre los movimientos ecológicos, el feminismo y la espiritualidad femenina. Así define esta corriente de pensamiento la Women’s Environmental Network, la red de mujeres ambientalistas. Esta organización informa y capacita a las mujeres británicas interesadas en incorporarse al movimiento ecológico sin someterse a los dictados masculinos de múltiples grupos que reproducen estilos competitivos en su práctica organizativa.

Recordar que las mujeres constituyen más de la mitad de la población podría parecer innecesario si no observamos que, en general, los grupos de activistas ambientales no incorporan las energías femeninas. Los horarios de reunión, la disponibilidad al tener que hacer frente a las tareas domésticas, no tienen en cuenta la condición femenina. Muchos ecologistas revolucionarios pueden asistir a manifestaciones porque una mujer les ha planchado la camisa. Pero el ecofeminismo es algo más que una tendencia defensiva frente al arrollador machismo que todo lo invade.

Además de constituir la mitad del cielo, las mujeres del Norte están sometidas al consumismo que las hace desmerecedoras de una posición social sino compran la belleza estereotipada por la moda, llenan el frigorífico, condimentan los alimentos, mantienen el orden doméstico, cuidan los pequeños, mayores y enfermos. Muchas de estas actividades no remuneradas ni compartidas en el seno familiar. En el Sur controlan todas las fases del ciclo alimentario. En América latina y Asia las mujeres producen más del 50% de los alimentos disponibles y en África casi el 80% además de encargarse de proveerse de agua potable y leña. A cambio disponen del 1% de la propiedad y tienen cerrado el acceso a créditos, ayudas, educación y cultura. Por este motivo diferentes movimientos ecológicos protagonizados por mujeres han dado luz al llamado ecofeminismo de los pobres. Porque, además, la pobreza cada vez tiene mas rostro de mujer.

En el terreno del pensamiento, las ecofeministas no han dejado de reivindicar a Rachael Carson como "La primera voz". En su libro la Primavera Silenciosa, del que muchos hablan y pocos han podido leer, denunció que los avances tecnológicos estaban precipitando una crisis ecológica. Este libro, publicado en Estados Unidos en 1962 marcó un nuevo camino y fue un arrebato de campanas frente al riesgo que la agroquímica industrial pudiera dar a luz a una primavera silenciosa sin el canto de pájaros e insectos.

En Estados Unidos Lois Marie Gibb encabezó una larga campaña para demostrar las fisuras del depósito mas grande de dioxinas del mundo. La campaña de Love Canal (Nueva York) consiguió que 240 familias fueran evacuadas en 1978 y la zona fuera declarada Área Federal de Desastre. La compañía Hooker Chemicals había vendido en 1953 el vertedero al Consejo Local de Educación por un dólar a cambio de que la compañía fuera absuelta de cualquier responsabilidad futura. Estas dos mujeres son el símbolo de la conciencia ambiental crítica en Norteamérica.

El ecofeminismo tiene sus detractoras. Por un lado es un concepto dinámico en desarrollo. Las tendencias marcan un ecofeminismo de la diferencia, basado en la idea de que la ecología se define como la interdependencia de toda la vida sobre la Tierra y el feminismo la expresión del sentido femenino. Como el impulso esencial del Principio Femenino es esforzarse hacia el equilibrio y la interdependencia, feminismo y ecología están conectados de forma inextricable. Otras ecofeministas han reaccionado ante los peligros inherentes a semejante estrategia negándose a elegir entre características "femeninas" y "masculinas", optando por una feminización integradora. A estas segundas las llaman "descontructivas" por su intento de combatir el dualismo que informa la cultura Occidental y el feminismo de la diferencia.

Andrew Dobson, autor del libro Pensamiento político Verde (Editorial Paidós) sintetiza el ecofeminismo de la diferencia con tres ideas esenciales. La primera es la constatación de modos de comportamiento que son principalmente femeninos. La creencia de que esas características tienen raíces biológicas está expuesta a ser tachada de esencialismo si se vinculan de forma inalterable a uno u otro género y si cualquier posibilidad de asumir valores femeninos está vedada a los varones. Al pedir que los rasgos femeninos sean revalorizados, estas ecofeministas no exigen necesariamente que los rasgos masculinos destructivos sean eliminados y busquen un supuesto equilibrio entre los dos.

La segunda idea es que la dominación de la naturaleza está relacionada con la dominación de la mujer. La tercera que envuelve a las dos anteriores afirma que las mujeres, por el hecho de serlo, están más cerca de la naturaleza que los hombres. En todo caso, estas ideas son muy valiosas para empezar a andar.

Modelo femenino